Из низов Византии вышла императрица Теодора и в прошлом была куртизанкой, а судьба сделала супругой императора Юстиниана. В империи назревает неприятная ситуация и во главе группы заговорщиков стоит советник Иоанн Каппадокийский. Замечать тревожные знаки Юстиниан не желает, а сдерживает интриганов разве что войско во главе с полководцем Велизария. Вот только армия должна оставить Константинополь, и тогда мало что спасет положение императора. О том, что происходит, становится известно императрице. И она решает с Велизарием составить рискованный, но действенный план спасения своего супруга.

В одном из нефтяных районов Гватемалы происходит авария на буровой установке, грозящая обернуться крупной катастрофой. Буровая скважина полыхает, как чудовищный факел, и, чтобы остановить пожар, необходим мощный направленный взрыв.
Четверым отчаянным добровольцам, вызвавшимся доставить взрывчатку к месту аварии, нефтяная компания обещает крупное вознаграждение. Риск велик, ведь при малейшем толчке цистерны с жидким нитроглицерином грузовик взлетит на воздух, но желающих рискнуть много: эта смертельная поездка – единственный способ заработать в нищем поселке.