Уругвайский посол и его жена, находящиеся в Берлине конца 30-х годов, испытывают разногласия по отношению к установившейся фашистской диктатуре. Не в силах противостоять насилию своего мужа, оказывающего услуги нацистам, женщина сходит с ума.

После трагической смерти мужа Пьера Мари продолжает работать одна. Её встречает двойное сопротивление, потому что она - не только женщина, но и иностранка. Ситуация усугубится, когда станет известно о тайных отношениях Мари с женатым коллегой.

Начавшееся в Подмосковье действие перенесется далее в Каталонию, во многие горячие болевые точки Европы, в годы, предшествующие Второй мировой войне. Пройдя сквозь десятилетия, оно завершится в Барселоне, где одинокий Серхио Родригес, бывший политкомиссар интернационального батальона, повторяет свою горькую клятву верности былым идеалам на фоне франкистского «мира и благоденствия».

Приближается Новогодний праздник. Три женщины узнают, что их мужья, моряки, работающие на одном судне, прибудут в канун Нового года в порт. Все они - Беата, Божена и Магдалена с нетерпением ждут встречи, но оказывается, что они должны будут провести этот день в одиночестве.

Польша рубежа XIX-XX веков. Герой фильма Станислав болен чахоткой, возвращается из санатория в Швейцарии и, чувствуя приближение конца, хочет провести последние месяцы жизни в доме своего брата, недавно овдовевшего лесника Болеслава. Тот живёт в лесу с дочерью Олей; любовь к ней скрашивает уход Станислава из жизни. Он похоронен в той же роще, где стоит березовый крест над могилой жены Болеслава. Кончина брата возвращает подавленному потерей жены Болеславу жизненные силы.