Взрослые считают, что после того, как они укладывают детей спать, те сразу же отправляются в объятия Морфея. Ребенок всегда услышит или увидит то, что не дано видеть взрослым. Старинные часы пробивают ровно тринадцать раз и открываются ворота в дивный сад. Запущенный и старый участок является проводником в мир Викторианской эпохи. Четырнадцатилетний Том открывает для себя этот дивный мир, где все еще царят порядки прошлого. Современный мир порой очень жесток, и мальчик находит портал очень захватывающим. Именно здесь он отыщет настоящего друга и встретит первую любовь. Волшебная вселенная будет здесь не всегда. Юноша навсегда оставит в сердце частичку магии и неповторимого флера тех времен.

Действие разворачивается в 50х годах на территории Индии, которая долгие годы находилась под властью британской короны. Здесь сформировалась целая прослойка состоятельных англичан, которые живут обособленно, наслаждаясь тем, как коренное население прислуживает колонизаторам. По мнению этих людей, быть британцем – это весьма почетно. И медсестра Коттон Мэри, родившаяся от связи англичанина и индийской женщины, мечтает о том, чтобы стать истинной англичанкой. Однажды она получает задание – присмотреть за грудным ребенком английской женщины Лили Макинтош, которая была больна. И тогда Коттон Мэри проявляет всю свою решительность и начинает доминировать в хозяйском доме, отодвигая Лили на второй план.