Начинающий писатель отправляется в путь, продолжая тем самым традицию великих романтиков и модных битников. Но после войны страна изменилась: она не похожа ни на прежнюю Германию, ни на современную Америку. Молодые ведут беседы о поэзии, пока старики тихо лезут в петлю. А странствующие акробаты уже не служат символом неприкаянности искусства. Теперь это парочка из нимфетки и недобитого наци. Все хотят вернуться к нормальной жизни, но в итоге сеют одиночество.

Серве и Надин познакомились на съёмочной площадке. Он — фотограф, зарабатывающий на хлеб порноснимками. Она — актриса-неудачница. Желая помочь женщине, в которую влюбился с первого взгляда, Серве покупает для неё роль в новом спектакле. Надин оказывается между двумя мужчинами. Её муж был рядом много лет, но потерял вкус к жизни. Серве готов действовать ради любви, но не может выбраться из ничтожного мира, который его окружает. Судьба сама сделает выбор. Один из мужчин Надин должен уйти из жизни.

Прожигатель жизни и авантюрист Луи встречает на дороге странную девушку, чудом выжившую в страшной аварии и подсаживает ее в свою машину. Цирковые метатели ножей преследуют юношу за какие-то таинственные грехи прошлого. Случайный свидетель убийства становится объектом преследования не только бандитов, но и родственников жертвы совсем другого преступления.

Молодая и чувственная Жюли Вомсер уже давно равнодушна к своему мужу-алкоголику. Едва познакомившись с начинающим писателем Джеффом, она становится его любовницей. А через несколько дней они уже тщательно разрабатывают план идеального преступления: Жюли убьет мужа, Джефф избавится от тела, и все немалое наследство, несомненно, достанется безутешной вдове. Первая часть плана приводится в исполнение, но события начинают развиваться совсем по другому сценарию, напоминающему захватывающие романы Жапризо и Буало-Нарсежака.